Cosa succede al nostro corpo quando dormiamo?

La maggior parte di noi potrebbe pensare che il sonno sia come un interruttore della luce. Cioè, andiamo a letto, chiudiamo gli occhi e il nostro corpo “si spegne”. Quindi, quando apriamo gli occhi, ci svegliamo la mattina e ci “accendiamo” per la giornata. Ma non è vero. Ci sono cambiamenti che avvengono nel nostro corpo durante la notte quando dormiamo.

Cosa succede al nostro corpo quando dormiamo?

La parte più interessante del nostro corpo che cambia durante il sonno è il nostro cervello. Lo sappiamo perché le persone misurano quanto sia attivo il nostro cervello durante il sonno dagli anni ’50. Lo hanno fatto incollando piccoli pezzi circolari di metallo attaccati ai fili (noti come elettrodi) alla nostra testa e vicino ai nostri occhi. Questi elettrodi hanno dimostrato che quando dormiamo, il nostro corpo non si “spegne”. In effetti, ci sono molte cose che fanno il nostro cervello e gli occhi.

Gli elettrodi misurano le onde prodotte dal nostro cervello. Quando siamo svegli, ci sono molte di queste onde, ma sono davvero piccole. Quindi molte piccole onde significano che c’è molta attività nel nostro cervello. Inoltre, quando siamo svegli, i nostri occhi si muovono e guardano le cose – sinistra e destra, su e giù e dappertutto.

Quando chiudiamo gli occhi per addormentarci, iniziamo a rilassarci e ad addormentarci in un sonno molto leggero, che è stato chiamato sonno di “fase uno”. I nostri occhi iniziano a muoversi a sinistra e a destra, avanti e indietro, molto lentamente, molte volte e in modo molto fluido. Si chiama “movimenti lenti degli occhi al rotolamento” ed è qualcosa che non possiamo fare quando siamo svegli. Durante la prima fase del sonno, il nostro cervello inizia a produrre onde leggermente più grandi.

Il prossimo è il “sonno della fase due”, che è un sonno leggermente più profondo del sonno della fase uno. Non c’è molto di speciale in ciò che fanno i nostri occhi, ma c’è un’onda speciale che il nostro cervello crea, chiamata “fuso del sonno”. È un po’ come le onde cerebrali viste nella prima fase del sonno, ma brevi, acute e brillanti.

Le fasi successive del sonno sono quelle profonde e sono chiamate fasi tre e quattro del sonno. Queste fasi sono davvero profonde e da cui è davvero difficile svegliarsi. Le onde cerebrali diventano davvero grandi, come quelle che potresti aver visto in spiaggia.

Infine, una delle fasi più interessanti del sonno si chiama “sonno REM”. REM sta per Rapid Eye Movement, quindi significa che i nostri occhi si muovono ovunque durante il sonno, come quando siamo svegli. E le nostre onde cerebrali sono molto simili a quando siamo svegli. Ma è durante il sonno REM che sogniamo. Il nostro cervello si muove attraverso le diverse fasi del sonno: da uno, due, tre, quattro e poi torna al sonno REM. Andiamo su e giù attraverso queste fasi tutta la notte, finché non ci svegliamo al mattino.

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